Tänään lennät kohti hurmaavaa Thaimaata välilaskun/-laskujen kautta.

Pitkän lentomatkan jälkeen laskeudut Thaimaan pääkaupunkiin Bangkokiin, kuljet maahantulotarkistuksen läpi ja noudat matkalaukkusi. Tuloaulassa sinua on vastassa opas, jonka tunnistat TourCompass-kyltistä. Opas vie sinut autolla hotelliisi, joka sijaitsee kaupungin keskustassa.

Iltapäivän päätteeksi pidetään hotellissa infotilaisuus. Infotilaisuudessa opas kertoo sinulle Thaimaasta ja antaa vinkkejä siitä, miten matkailijan tulisi maassa toimia ja mitä kannattaa ottaa huomioon. Samalla käydään läpi matkan ohjelma ja saat vastauksia mahdollisiin kysymyksiin. Tämän jälkeen käydään lyhyellä kävelyllä hotellin lähialueella ja opas näyttää, mistä löydät pankkiautomaatin, apteekin jne.

Tässä vaiheessa alkaa varmasti jo hiukoa, joten nyt on hyvä hetki lähteä ulos Bangkokin vilkkaille kaduille etsimään hyvää ruokapaikkaa. Tiedossa on ainutlaatuisia makuelämyksiä suosituista katukeittiöistä moderneihin fuusioravintoloihin.

Illallisen jälkeen on mukava vielä käydä pienellä kävelyllä ennen yöpuulle vetäytymistä.

Heräät Thaimaan hektisessä, värikkäässä ja kiehtovassa pääkaupungissa, jota kutsuu kodikseen noin 12 miljoonaa asukasta.

Tänään ei ole ohjelmaa, joten voit käyttää päivän haluamallasi tavalla. Voit myös varata jonkin mielenkiintoisista lisäretkistämme, joista voit lukea lisää alla.

Bangkokia kierrellessäsi sinun ei tarvitse huolehtia kaupungin tunnetusti vilkkaasta liikenteestä, sillä käytettävissäsi on hyvä valikoima erilaisia liikennevälineitä. Esimerkiksi tuktukit ovat kovassa käytössä, minkä lisäksi jokitaksit muodostavat merkittävän osan kaupungin julkisesta liikenteestä, sillä niiden laiturit sijaitsevat tärkeimpien nähtävyyksien tuntumassa. Yksi vaihtoehto on myös SkyTrain -juna, joka kiemurtelee kaupungin kerrostalojen lomassa ja tarjoaa edullisen, nopean ja viihtyisän keinon päästä paikasta A paikkaan B.

Bangkokin läpi virtaava 372 km pitkä Chao Phraya -joki jakaa kaupungin itäiseen ja läntiseen osaan. Keskusta sijaitsee kaupungin itäpuolella, missä muun muassa suositut kaupunginosat Silom, Sukhumvit ja China Town tarjoavat kattavan valikoiman ostoskeskuksia, toreja ja hyviä ruokapaikkoja. Itäpuolella sijaitsee myös Bangkokin historiallinen kaupunginosa, jonka nähtävyyksiin kuuluvat loistelias kuninkaallinen palatsi Grand Palace sekä Wat Phra Kaeo eli Smaragdibuddhan temppeli.

Bangkokin trooppisessa ilmastossa ja liikenteen metelissä voi joskus kaivata pientä paussia rauhallisemmassa ja vehreämmässä maisemassa. Silloin kannattaa suunnata joko Lumpinin tai Benjakitin puistoon. Joen länsipuolella seikkailijaa odottaa erilainen Bangkok, jossa pilvenpiirtäjiä tai tööttäileviä tuktukeja ei näy. Täältä löydät autenttisen Bangkokin, jonka kanavalabyrintin varrella seisovat talot on rakennettu paalujen varaan ja postikin kulkee veneellä.

Iltaisin kannattaa ehdottomasti vierailla jossakin kaupungin skybareista nauttimassa kylmä juoma ja ihastelemassa auringonlaskua metropolin yllä.

Jos mielesi tekee shoppailla, neonvalaistu China Town ja Asiatique The Riverfront -ostosalue tarjoavat kauppojen lisäksi myös ravintoloita ja viihdettä.

Mitä tahansa päätätkään tehdä, päivästäsi tulee takuulla ikimuistoinen.

Tänään sanot näkemiin Bangkokille, sillä seuraavaksi alkaa jännittävä 3 päivän ja 2 yön pituinen seikkailumatka, jonka aikana vierailet Kanchanaburin pikkukaupungissa ja Kwai-joella sekä niitä ympäröivällä laajalla viidakkoalueella.

Sinut noudetaan hotellilta jo varhain aamulla, jotta vältettäisiin pahimmat liikenneruuhkat Bangkokista lähtiessä. Matka taittuu autolla suoraan Kanchanaburiin ja Kwai-joelle. Täällä rakennettiin toisen maailmansodan aikana Thaimaasta Myanmariin johtavaa rautatietä varsin epäinhimillisissä olosuhteissa. Yli 400 kilometriä pitkän radan rakentaminen vei 18 kuukautta, ja vuosien 1942–1943 aikana rakennustyöt aiheuttivat noin 100 000 aasialaisen pakkotyöläisen ja noin 12 500 liittoutuneiden sotavangin kuoleman. Pierre Boulle kertoi radanrakentajien tarinan romaanissaan Kwai-joen silta, jonka perusteella myöhemmin kuvattiin klassikon asemaan noussut samanniminen elokuva.

Perillä Kanchanaburissa vieraillaan Kuoleman rautatien museossa, missä voit nähdä muun muassa vanhoja junavaunuja, historiallisia rekonstruktioita ja alkuperäisiä piirustuksia, kirjeitä ja valokuvia. Museota vastapäätä oleva sotahautausmaa on lähes 7 000 sotavangin viimeinen leposija.

Seuraavaksi jatketaan legendaariselle Kwai-joen sillalle, joka oli osa Kuoleman rautatietä.

Puolenpäivän tienoilla saavutaan seuraavaan majoituspaikkaan eli Hintok River Campiin, ja sisäänkirjautumisen jälkeen on vuorossa lounas.

Iltapäivällä ajetaan Hellfire Pass -solaan, joka oli rakentajille yksi rankimmista rataosuuksista, koska reitti kulki läpi kallioleikkauksen. Töitä paiskittiin ympäri vuorokauden, ja öisin työmaa valaistiin kirkkailla soihduilla. Tästä sola sai nimensäkin – soihdut nimittäin muistuttivat puurtajia helvetin liekeistä. Hellfire Passista kävellään Hintok Station -asemalle. Kävelyretki on erityinen kokemus, ja reitin varrella voit pysähtyä katselemaan muistomerkkejä.

Hintok Stationilta saat kyydin takaisin Hintok River Campiin, jonka jälkeen voit kierrellä lähiseutuja itsenäisesti tai osallistua leirin tarjoamiin aktiviteetteihin.

Heräät viidakon ja joen ääniin.

Herkullisen aamiaisen jälkeen on aika tarkistaa ulos, ja sinut kuljetetaan bambulautalla River Kwai Jungle Raftsiin, missä voit jättää matkatavarasi myöhempää sisäänkirjautumista varten myöhemmin päivällä.

Vierailet lähellä sijaitsevassa Mon-kylässä, missä Mon-kansa on asunut monet sukupolvet. Täällä tutkit Golden Rockia, Buddha Image Cavea ja kyläkoulua. Sinulla on mahdollisuus tavata paikallisia ja oppia heidän historiastaan, kulttuuristaan ja perinteistään. Tämän jälkeen edessä on lyhyt kävely joenvarrella upeaan näköalapaikkaan, josta voit nauttia näkymästä rehevään River Kwaihin.

Palaat River Kwai Jungle Raftsiin, kelluvaan hotelliin itse joella Kwai. Maisema ja rehevyys ovat lähes kuvaamattomia! Saapuessa on sisäänkirjautuminen, ja lounas tarjoillaan.

Iltapäivä on vapaata aikaa, ja voit valita osallistuvasi hotellin järjestämiin lisäretkiin, kuten kanootti- ja lautaretkiin, tai rentoutua hyvän kirjan parissa.

Aamu on vapaata aikaa nauttia mukavista puitteista ennen uloskirjautumista noin klo 11. Sen jälkeen sinut kuljetetaan lautalla jokea pitkin laiturille, jossa nouset maihin ja nautit lounaan paikallisessa ravintolassa. Lounaan jälkeen on vuorossa junamatka Kuoleman rautatiellä historiallisessa junassa. Juna kulkee osan matkaa korotetuilla ratarakennelmilla, jolloin voit nauttia hienoista maisemista ja näköaloista Kwai-joelle.

Junamatkan jälkeen tapaat yhteistyökumppanimme oppaan ja kuljettajan. Lähdette yhdessä ajamaan kohti historiallista Ayutthayaa, joka toimi maan pääkaupunkina peräti 417 vuoden ajan vuodesta 1350 vuoteen 1767. Ajomatka kestää noin 3,5 tuntia.

Saavuttuasi Ayutthayaan kirjaudut sisään hotelliin, jonka jälkeen lähdetään tutustumaan kaupungin värikkääseen iltatoriin, missä syödään myös illallista.

Myöhemmin voit ihastella valaistuja temppeleitä, joihin tutustut huomisella retkellä Ayutthayan historialliseen puistoon.

Aamu ja aamupäivä ovat vapaata aikaa.

Keskipäivällä kirjaudut ulos hotellista, ja oppaasi ja kuljettajasi vievät sinut paikalliseen ravintolaan lounaalle.

Lounaan jälkeen on ohjelmassa mielenkiintoinen opastettu kierros Ayutthayan historiallisilla temppeliraunioilla. Osa temppeleistä on suhteellisen hyvin säilyneitä, osa taas tuhoutui lähes kokonaan jo vuonna 1767 burmalaisarmeijan hyökkäyksessä. Kunnosta riippumatta kaikki temppelirauniot ovat erittäin mielenkiintoisia.

Ensimmäinen vierailukohde on Wat Yai Chai Mongkhon, joka sijaitsee itäpuolella Pa Sak -joen rannalla. Se on yksi Ayutthayan kävijämääriltään hiljaisemmista kohteista, joten kokemus on hieman intiimimpi. Temppeli toimi alun perin luostarina Sri Lankasta palanneille munkeille ennen burmalaisten hyökkäystä. Vasta vuosia myöhemmin – 1950-luvulla – aloitettiin temppelin restaurointityöt, joiden ansiosta temppeli näyttää nykyään erittäin hyvin säilyneeltä. Toisin kuin monissa muissa alueen temppeleistä, Wat Yai Chai Mongkhonissa asuu edelleen munkkeja.

Seuraavaksi siirrytään itse Ayutthaya Historical Parkiin, joka koostuu 67 temppelistä ja patsaasta. Vuonna 1991 osa puistosta pääsi UNESCO:n maailmanperintöluetteloon.

Kierroksen ensimmäinen temppeli on Wat Phra Sri Sanphet (UNESCO), joka oli kaupungin suurin ja kaunein temppeli ja sijaitsi kunniapaikalla kuninkaallisen palatsin naapurissa. Temppelin kuninkaallisen aseman vuoksi tavallisilla munkeilla ei ollut sinne asiaa. Wat Phra Sri Sanphet tunnetaan etenkin kolmesta suuresta chedistään (thaimaalainen nimitys stupalle) ja pienistä kappeleistaan. Voit huomata joitain yhtäläisyyksiä Bangkokin Wat Phra Kaeon kanssa, sillä sen suunnittelussa on otettu mallia juuri Wat Phra Sri Sanphetista.

Kierros jatkuu seuraavaksi Wat Mahathatiin (UNESCO), joka sijaitsee myös aivan kuninkaallisen palatsin vieressä. Täällä muun muassa pidettiin kuninkaan tärkeimmät seremoniat. Temppeli oli buddhalaisuuden korkeimman patriarkan istuin, ja koska siellä säilytettiin myös erilaisia Buddhan pyhäinjäännöksiä, sitä pidettiin yhtenä Ayutthayan merkittävimmistä temppeleistä. Ikivanhojen pylväiden, chedien ja Buddhan patsaiden lomassa kävellessä voi melkein aistia, kuinka kaunis temppeli on kultakaudellaan ollut. Tänä päivänä temppeli tunnetaan erityisesti puusta, jonka juurakossa lepää Buddhan pää. Ei ole selvää, miten patsaan pää on joutunut juurakon ahmaisemaksi, mutta sen oletetaan tapahtuneen hyökkäysten tai tulvien ja niitä seuranneen kasvillisuuden nopean leviämisen yhteydessä.

Viimeinen kohde on vanha luostari Wat Lokaya Sutha. Luostarista ei ole lattioiden, seinien ja pilareiden lisäksi paljonkaan jäljellä. Sen tärkein nähtävyys onkin 37 metriä pitkä makaava Buddha, jonka kasvoilla loistaa rauhallinen hymy.

Jännittävän päivän jälkeen saat kyydin kaupungin rautatieasemalle. Täällä sinulla on vielä aikaa käydä syömässä ennen kuin nouset yöjunaan, joka lähtee kohti Chiang Maita klo 19.44. Suosittelemme, että käyt myös ostamassa jotain juotavaa ja pientä purtavaa junamatkaa varten.

Saavut perille Chiang Maihin seuraavana aamuna.

Lisämaksusta voit valita junamatkan sijasta lennon Bangkokista Chiang Maihin. Tämä vaihtoehto sisältää myös yhden yön ylimääräisen majoituksen Chiang Maissa.

Aamulla klo 7.15 saavut vuoristoisessa Pohjois-Thaimaassa sijaitsevaan Chiang Maihin, joka on maan toiseksi suurin kaupunki. Uskomattoman kaunis Chiang Mai sijaitsee laaksossa, jota ympäröivät vuoret ja muun muassa Thaimaan korkein kohta Doi Inthanon. Chiang Mai on myös vuodesta 1292 vuoteen 1775 kukoistaneen Lanna-kuningaskunnan entinen pääkaupunki, ja lannakulttuurin vaikutukset näkyvät edelleen kaikkialla.

Chiang Maissa koet todella erilaisen ja ainutlaatuisen puolen Thaimaasta.

Rautatieaseman tuloaulassa tapaat oppaasi, jonka tunnistat TourCompass-kyltistä. Asemalta ajetaan ensin suositulla Talad Warorot -torilla sijaitsevaan paikalliseen ruokapaikkaan, missä nautitaan hyvä aamiainen.

Aamupalan jälkeen ajetaan hotellille, jonne voit jättää matkatavarasi säilytykseen ennen kuin kirjaudut sisään myöhemmin alkuiltapäivästä. Seuraavaksi on ohjemassa jännittävä pyöräretki, joka on erinomainen tapa tutustua historialliseen Chiang Maihin.

Ensin sinut viedään autolla yhteistyökumppanimme toimistolle, jossa saat pyörän ja kypärän. Nopean opastuksen jälkeen on aika lähteä polkemaan ja nauttimaan hurmaavan kaupungin nähtävyyksistä. Reitti on helppo tasainen, joten useimmat jaksavat pyöräillä koko matkan. Pyöräilet Chiang Main kapeiden ja hiljaisten katujen läpi kauniille Wat Inthakhin Sadue Mueang -temppelille, joka tunnetaan erityisesti 700-vuotiaasta valkoisesta Buddha-patsaastaan. Pyöräretki jatkuu Kolmen kuninkaan monumentin ohi Tha Phae -portille, jonka kautta myyjät aikoinaan toivat tavaroita kaupunkiin. Täällä opas kertoo sinulle Chiang Main historiasta tärkeänä kauppakaupunkina. Matka jatkuu lähellä sijaitsevalle Somphet-torille, missä on aikaa kierrellä ja nauttia paikallisesta tunnelmasta. Voit myös maistaa värikkäitä hedelmiä ja makeisia. Seuraavaksi on vuorossa Wat Chiang Man, joka on Chiang Main vanhin temppeli. Täällä säilytetään 1800 vuotta vanhaa kristallibuddhaa ja 2500 vuotta vanhaa marmoribuddhaa. Lopuksi käydään vielä katsomassa kaupungin suurinta ja kuuluisinta monumenttia Wat Chedi Luangia. Se oli aikoinaan Smaragdibuddhan koti, mutta nykyään patsas pitää majaansa Wat Phra Kaew -temppelissä Bangkokissa.

3–4 tuntia kestävän pyöräretken jälkeen palataan takaisin lähtöpisteeseen, ja sinua odottaa hyvin ansaittu lounas paikallisessa ravintolassa. Ruokalistalla on mausteista ”khao soi” -nuudelikeittoa, joka on pohjoisen Thaimaan erikoisuus.

Lounaan jälkeen on vuorossa sisäänkirjautuminen hotelliin, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Tänään on ohjelmassa ikimuistoinen visiitti. ChangChill-norsukeskus sijaitsee noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Chiang Maista.

ChangChill on neljän onnellisen naarasnorsun turvapaikka – ja täällä norsut todella saavat olla norsuja. Avatessaan ovensa vuonna 2017 keskus otti Thaimaassa ennenäkemättömän suuren edistysaskeleen. Se suunniteltiin nimittäin alusta alkaen sataprosenttisen norsuystävälliseksi muun muassa maailmanlaajuisen World Animal Protection -järjestön tuella. Tämä tarkoittaa, että ChangChillissä norsut saavat elää niin luonnonmukaisissa olosuhteissa kuin suinkin on mahdollista: ne vaeltelevat vapaasti laaksossa, laiduntavat, kylpevät joessa, ottavat muta- ja tomukylpyjä ja viettävät laatuaikaa yhdessä. Kävijät eivät saa tavata tai koskettaa norsuja, mutta he voivat tarkkailla eläimiä ja seurata niiden touhuja etäältä.

Vierailu alkaa norsukeskuksen esittelyllä, jonka jälkeen lähdetään oppaan johdolla viidakkoretkelle katselemaan näiden harmaiden jättiläisten ruokailuhetkeä. Opas kertoo keskuksen omien norsujen taustoista ja myös aasiannorsuista yleisesti.

Kävelyretken jälkeen nautitaan virvokkeita näköalatasanteella, ja hyvällä onnella voit päästä todistamaan norsujen mutakylpyjä, joista ne pitävät erityisesti kuumalla säällä. Muta nimittäin suojaa niiden harmaata ihoa sekä auringolta että hyönteisiltä. Kun muta alkaa tuntua iholla liian kuivalta, norsut suuntaavat jokeen uimaan ja pesemään kuivuneen mudan pois – myös pesuhetken todistaminen on mahtava kokemus!

Lounasaikaan suunnataan jokirantaan, missä pääset auttamaan norsujen ruokintaputkien täyttämisessä joko maissilla, sokeriruo’olla tai banaaneilla. Nauttiessasi kasvislounasta paviljongissa voit samalla katsella norsujen ateriointia alapuolellasi.

Norsuista huolehtivat norsunajajat eli mahoutit, jotka ovat kaikki paikallisen karen-heimon jäseniä. Lounaan jälkeen vieraillaan paikallisessa kulttuurikeskuksessa tutustumassa heimon historiaan, kulttuuriin ja perinteisiin.

ChangChillillä on myös oma yrttitarha, missä tutustutaan kasveihin, lehtiin, juuriin ja yrtteihin ja siihen, miten niitä käytetään sekä ihmisten että norsujen lääkkeinä. Monet lääkekasveista sisältävät myös paljon ravintoaineita. Tämä on norsujen kannalta hyvä asia, sillä vaikka eläinten ruokavalioon kuuluukin yli 120 eri kasvilajia, ne pystyvät käyttämään hyväkseen vain 40 % niiden sisältämistä ravintoaineista. Lisäravinteet tulevat siksi tarpeeseen. Seuraavaksi valmistetaankin norsuille välipaloja tai vitamiinipommeja, joihin ainekset poimitaan muun muassa yrttitarhasta.

Lopuksi norsunajajat vastaavat mahdollisiin kysymyksiin ja kertovat lisää päivittäisestä työstään.

Mahtavan päivän jälkeen on aika näkemiin keskuksen neljälle norsulle ja ajaa takaisin hotellille Chiang Maihin, missä loppupäivä on vapaata aikaa.

Tänään ei ole ohjelmaa, joten voit käyttää päivän Chiang Maihin tutustumiseen omin neuvoin ja omassa tahdissasi. Tekemistä ja nähtävää riittää, ja kaupunki on täydellinen tukikohta lähiseudulle suuntautuville retkille. Saatavilla on myös mielenkiintoisia lisäretkiä, joista voit lukea lisää alla.

Illalla voit ihastella valaistuja temppeleitä ja muistomerkkejä tai vierailla kaupungin suositulla iltatorilla. Voit myös herkutella lukemattomien katukeittiöiden maukkailla annoksilla.

Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan Chiang Main lentokentälle, mistä lennät Koh Samuin saarelle.

Laskeudut Koh Samuin pienelle, eksoottiselle lentokentälle. Ulkopuolella odottaa kuljettaja, joka vie sinut hotelliisi.

Sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa. Voit päättää itse, haluatko pysytellä hotellin alueella vai lähteä tutkimaan ympäristöä.

Mae Nam Beach sijaitsee aivan Bophutin alueen vieressä. Bophut Beach tunnetaan kauniin kultahiekkaisista rannoistaan ja tyynistä vesistään. Täältä löydät myös saaren kalastusteollisuuden historiallisen keskuksen, Fisherman’s Villagen. Rakennusten hyvin säilyneet rustiikkiset julkisivut luovat kauniin kulissin viehättävälle vanhalle kylämiljöölle. Täältä löytyy paljon pieniä putiikkeja, joissa myydään paikallista taidetta ja käsitöitä, sekä viihtyisiä baareja ja hyviä ravintoloita. Thaimaalaisen keittiön tuoreita, raikkaita ja voimakkaita makuja kannattaa ehdottomasti kokeilla, ja jos valitset rantaravintolan, voit loikoilla säkkituolissa ja nauttia näkymistä lahdelle. Hämärän laskeutuessa voit hyvällä onnella päästä näkemään niin kutsuttujen ”Fireboys”-esiintyjien huikeita tulitemppuja. Vierailu Fisherman’s Villagessa on loistava tapa tavata paikallisia saarelaisia ja todistaa heidän intohimoaan thaimaalaista kulttuuria, käsityötä ja keittiötä kohtaan.

Jos pidät enemmän kaupunkielämästä, suosittelemme suuntaamaan Chawengiin, missä valikoima on suurempi ja meno vilkkaampaa kuin Bophutissa. Pääkadun varrella on valtavasti ravintoloita, kahviloita, putiikkeja ja baareja. Myös Chaweng Beachin ranta-alue herää eloon iltaisin, kun ravintolat kattavat pöytänsä ulos tähtitaivaan alle. Mikä olisikaan mukavampaa kuin loikoilla isoilla, pehmeillä sohvilla soihtujen ja tuikkivien valoketjujen valossa, herkutella tuoksuvalla grilliruoalla ja sammuttaa jano jääkylmällä juomalla?

Seuraavat päivät ovat vapaita, ja voit viettää ne juuri niin kuin haluat. Ehkä haluat laiskotella hotellin uima-altaalla hyvän kirjan kanssa tai tutustua saaren muihin rantoihin ja vesiputouksiin?

Jos kaipaat enemmän seikkailua, suosittelemme veneretkeä Ang Thong National Marine Parkin postikorttimaisemiin, jossa vedestä kohoavat kymmenet erikokoiset rehevät trooppiset saaret.

Tai miltä kuulostaisi retki maailmankuuluille Koh Taon ja Koh Nang Yuanin saarille, jotka tunnetaan meren erinomaisesta näkyvyydestä ja värikkäästä vedenalaisesta eläimistöstä? Pukeudu snorklausmaskiin ja lähde etsimään Nemoa ystävineen!

Lue lisää retkistä alla.

Tänään on aika sanoa näkemiin Thaimaalle. Sinut noudetaan hotelliltasi ja kuljetetaan lentokentälle, mistä lennät välilaskun/-laskujen kautta kohti Eurooppaa.

Laskeudut valitsemallesi lentokentälle ihanan loman jälkeen monta kokemusta rikkaampana ja mukavasti rentoutuneena.